构图
在取景器的画面中将不同的要素组织起来创造令人印象深刻的布局，看上去容易，实际不简单。画家可以随心所欲布置各个要素，而摄影师必须在相机的取景器中寻找、发现和组织视觉要素。虽然摄影师通常能够在自然环境中“安排”物体如树叶，这通常会出现不自然的照片。大自然并非完美无瑕，自然组织中的差异性更加有趣。在取景器中安排视觉要素，并有一点点凌乱，这样的自然界的图像构图才令人印象深刻。
我们拿起相机拍摄之前的一刹那就要考虑到各种可能性，进而作出决定。我们对什么感兴趣，我们寻求的是什么，我们脑海中已有的是什么，决定了我们看到的东西。简而言之，我们的思维和记忆中固有的东西决定了我们观察到的结果。我们需要冷静的思维、精神的放松和事先的准备，通过努力的研习选定的主体来提高我们的视觉敏感性。一旦我们发现有趣的题材，要想明白无误地表达我们的感觉，我们需要将场景中的部分因素分离开，在取景器的框架中将重要的视觉要素组织起来。
统一
统一是指图像中的所有要素有序地排列，实现美学上的统一感，使图像看上去是一个整体。如果图像缺乏统一感，观众还没仔细欣赏就不想再看。现在几种方法可以使图像具有统一感来吸引观众，让他们细细观赏。
主体和从属
艺术家或摄影师尽力掌控画面中的视觉要素和每一个要素的关注程度。可通过改变尺寸和颜色使某一要素占据主体地位。尺寸大的物体要比较小的物体突出，而暖色调的物体要较冷色调的淡色物体显眼。取得支配地位的另一种方法是在画面中布局不同的要素。处于中心位置的物体要比处于边缘的要素更吸引人的注意力。然而，中心并不是布置主体的最佳位置-通常情况下，只需将主体放在中心的一侧就能使其更加有力。
还有一种方法使要素占据主体地位是通过会聚线和放射线。人们的目光一直追随着这些线条直到会聚点。
还可以使要素之间不一致获得主体地位，如一种要素与其他要素有差异或成为例外。如果图像中所有要素都是相似的，只有一个颜色、色调或形状不同，那么这个要素就会显得突出占据主导地位。下图中褐色的香蒲叶因为与众不同而成为主体。
