黄河源头位于青海省果洛州玛多县巴颜喀拉山北麓，藏语“果”意为“头”，“洛” 意为“迁徙”，即“迁徙的人”。果洛位于青海省东南部，自西向南，分别与甘肃的甘南、四川的阿坝、甘孜等藏族自治州相连；由西到北，和省内的玉树、海西、海南、黄南四州接壤。它下辖玛沁、甘德、达日、班玛、久治、玛多6县45个乡（镇），有182个牧委会，534个合作社，总面积7.64万平方公里，约占青海省总面积的十分之一。
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在其“一河两峰三湖”，首先是黄河源头，州内雪峰耸立，江河纵横，湖泊繁多。黄河，在州内流程760公里，源头的“姊妹湖”扎陵湖、鄂陵湖。实际上，此地海拔四千多米、高寒缺氧的源头，人际罕至，冬季措纳湖
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州内另一湖泊名曰“黑海”，藏语“冬给措纳湖”，新列为黄河源头，尚名不见经传。这“三湖”，均在玛多县北部.黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓，各姿各雅山下的卡日曲河谷和约古宗列盆地，分南北二源。两地海拔约在4600米至4800多米之间。约古宗列盆地海拔高程4500m，是一个东西长20多公里，南北宽约12公里，海拔4500米以上的盆状滩地，当地藏胞称"约古宗列"，在盆地西南山坡有众多的泉水自地下涌出，合成三股泉流汇入盆地，逐渐形成一条宽6~9米的小河，蜿蜒曲折地向盆地东北边缘流去。
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经过宛如满天星斗的星宿海，逐渐再现规顺的流路，先后进入扎陵湖和鄂陵湖。另一是卡日曲，位于巴颜喀拉山北麓的各姿各雅山下，海拔为4830米。它的源头是5条从山坡切沟流出的小泉，汇成一条宽约1米、深不及1米的潺潺溪流，由西南向东北而流。卡日曲河水清澈见底，游鱼可数，两岸有无数大大小小、形状各异的“海子”，河水穿过100多公里的峡谷，在巴颜禾欠山与约古宗列会合，注入玛曲河。巴颜喀拉山位于青海省中部偏南。旧称巴颜喀喇山,蒙古语意为“富饶的青色的山”。它是庞大的昆仑山脉南支的一部分,走向为西北----东南,向西为可可西里山脉,向东与四川的岷山, 邛崃山脉相望。
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巴颜喀拉山脉
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巴颜喀拉山脉是青海省境内长江与黄河的分水岭,主峰位于玛多县西南、巴颜喀拉山口西北,藏语名为勒那冬日,海拔5266米。黄河发源于山脉西段海拔5202米的雅拉达泽山以东的约古宗列盆地。山地海拔多在5000米以下,约古宗列盆地及黄河源区的海拔在4500米左右。山势和缓,山前遍布大小沼泽和湖泊,其中著名者为星宿海、扎陵湖和鄂陵湖。星宿海，位于黄河源头地区，东与扎陵湖相邻，西与黄河源流玛曲相接。星宿海地区海拔4000多米，比五岳之首的泰山还高许多。
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星宿海，藏语称为“错岔”，意思是“花海子”。这里的地形是一个狭长的盆地，东西长30多公里，南北宽10多公里。黄河之水行进至此，因地势平缓，河面骤然展宽，流速也变缓，四处流淌的河水，使这里形成大片沼泽和众多的湖泊。在这不大的盆地里，竟星罗棋布着数以百计的大小不一、形状各异的湖泊，大的有几百平方米，小的仅几平方米，登高远眺，这些湖泊在阳光的照耀下，熠熠闪光，宛如夜空中闪烁的星星，星宿海之名大概即由此而来。
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星宿海的无数湖沼在阳光照耀下，光彩夺目，如同孔雀开屏，十分美丽壮观。因而藏族同胞把黄河源流称作玛曲，意即孔雀河。在星宿海的碧绿的滩地上，紫色的高山紫苑、黄色的垂头菊、粉色的马先蒿、还有点地梅、报春花、紫云英等，一丛丛，一簇簇；在山坡山，野牦牛、藏羚羊等一群群任情游荡；溪流里，斑头雁、黄鸭拨水嬉戏，无鳞湟鱼成群游戈，真是美景天成。
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星宿海的无数湖沼在阳光照耀下，光彩夺目，如同孔雀开屏，十分美丽壮观。
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山区有地下永久冻土,排水不畅,分布有湿生植物占优势的沼泽草甸,适于放牧牛马。排水良好的谷地和低缓坡地则是中生草本植物占优势的草甸,植物种类丰富,间有大型兽类出没。牧草营养成分很高,是各类高原牲畜的理想饲料。
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位于山脉中部鄂陵湖以南的巴颜喀拉山口,是唐代唐蕃古道的必经之地。公元7世纪初,吐蕃赞普松赞干布统一了青藏高原,与当时的唐王朝建立了友好关系,并多次向唐王朝请婚。唐太宗于贞观十五年（公元641年）派李道宗护送文成公主入藏和亲,经日月山口、巴颜喀拉山口前往吐蕃首都。以后,唐朝又遣金城公主入藏,嫁与尺带珠丹。公主入藏及唐蕃通使都是经由这条线路。古道沿途尚存有唐蕃交往的遗迹,流传着美妙的传说。
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黄河，是我国第二大河，是中华民族的母亲河.黄河第一桥---玛多黄河大桥
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黄河从卡日曲和约古宗列曲发源后，经星宿海流到这里，被巴颜喀拉山和错尔朵则山所阻，形成了黄河源头第一个巨大的湖泊－－扎陵湖。黄河在扎陵湖。黄河在扎陵湖中经过回旋喘息之后，从湖东南的草滩上散乱地流出，中间又经过一条长约二十公里，宽约三百多米的黄河峡谷，分九股注入第二个湖鄂陵湖。扎陵湖与鄂陵湖位于黄河源区的青海省玛多县境，系高原淡水湖泊，素有“姊妹湖” 之称
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扎陵湖和鄂陵湖海拔四千三百多米，这里地势高寒、潮湿，地域辽阔，牧草丰美，自然景观奇妙，是难得的旅游观光胜地。盛夏季节，碧空如洗，苍穹无垠，玻璃般的天幕上，不时在飘荡棉桃似朵朵白云，显得天是那样蓝，云是那样白，山是那样青。蓝天白云之下，起伏连绵的青山和熠熠闪亮的碧波，交相掩映，分外妖娆。数以万计的天鹅、大雁、野鸭、鱼鸥等在平如明镜的湖面上嘻戏飞翔，数不清的牛羊象点点珍珠在翡翠般的湖畔滚动。
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扎陵湖和鄂陵湖，古称“柏海”，又叫“查灵海”和“鄂灵海”。分别意为“白色的长湖”和“蓝色的长湖”这是当地藏族群众根据两湖的形状和景色而而起的名字。
扎陵湖和鄂陵湖自古以来就以美丽富饶而著名，这一带不仅是我国古代游牧民族放牧养畜的天然牧场，而且是我国历史上内地通往西藏的交通大道。
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鄂陵湖在东，扎陵湖在西。两湖中间，有巴颜喀拉山相隔。从山顶远眺，可见黄河分成三股流入扎陵湖中。扎陵湖的湖面东西宽而南北窄，面积526平方公里，平均水深8.6米，最浅处仅1米多，蓄水量46亿立方米。由于水浅的地方呈乳白色，因而被称为”白色的长湖”。
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黄河从扎陵湖的南岸流出，经过一条长约20公里、宽300多米的黄河峡谷，分九股在西南隅流入鄂陵湖。鄂陵湖南北宽而东西窄，面积为618平方公里，平均水深17.6米，最深处达30多米，蓄水量107亿立方米。湖水清澈湛蓝，云彩、山岭倒映湖中，因此被称作“蓝色的长湖”
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在这姊妹湖中还有供鸟群栖息的“鸟岛”。有大雁、棕颈鸥、鱼鸥、赤麻鸭等候鸟20多种。有时群鸟齐飞，遮天蔽日，鸣叫声数里之外可闻。
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近期，青海省三江源国家级自然保护区的扎陵湖和鄂陵湖，经国际湿地公约组织批准，分别被列入国际重要湿地名录，至此，青海省被列入国际重要湿地名录的湿地数量达到三处，这标志着青海省的湿地保护工作迈上了新的发展阶段，将翻开崭新的一页。
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湿地是指地表过湿或常年积水，生长着湿地植物的地区，湿地是水、陆两种界面交互延伸的一定区域，是水域和陆地过渡形态的自然体。具有维持生物多样性、固定二氧化碳、调节区域气候、降解污染、净化水质、减缓径流和蓄洪防旱的功能，被誉为“地球之肾”、天然生物基因库和人类文明的摇篮。
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位于果洛藏族自治州玛多县境内的鄂陵湖和扎陵湖均系黄河源区自然形成的第一和第二大淡水湖。鄂陵湖海拔4268.7m， 面积61070公顷，最大水深30.7m，平均水深17.6m。扎陵湖海拔4273m，面积52610公顷，最大水深13.1m,平均水深8.9m。鄂陵湖和扎陵湖地处青藏高原亚寒带的半干旱地区，沼泽区为鸥类、雁鸭类和黑颈鹤的主要繁殖栖息地。区域动物多为青藏高原特有或中亚特产，湖区沼泽区域为鸥类、雁鸭类和黑颈鹤的主要繁殖栖息地，常见水禽有赤麻鸭、棕头鸥、鱼鸥、鸬鹚、斑头雁等，涉禽主要有黑颈鹤；湖中盛产花斑裸鲤、极边扁咽齿鱼、骨唇黄河鱼、厚唇重唇鱼等8种青藏高原高寒湖泊湿地特有鱼类；该区域高寒环境下主要分布有三种与湿地有关的植物类型，水生植物有细叶水毛茛、狐尾藻、荇菜、蓖齿眼子菜等，高寒沼泽化草甸有藏嵩草、水嵩草、华扁穗草、海韭菜、青藏苔草、黑褐苔草等，草原化草甸有高山嵩草和紫花针茅，覆盖度达60%～90%。黄河干流穿越鄂陵湖和扎陵湖，两湖的存在对黄河径流有良好的天然调节作用，对调节黄河源头水量，滞留沉积物，净化水质，防洪蓄水和调节当地气候具有重要作用，构成了“中华水塔”主要的保水屏障和蓄水库，具有十分重要的科研保护价值。如果这一地区的湿地系统的植被一旦遭到破坏，将会导致水源净化、储水和输水系统产生一系列的生态灾难。
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未完待续
