天后宫俗成娘娘宫，坐落在天津旧城东门外，三岔河口西岸，现古文化街上。始建于元代泰定三年（1326年），明代永乐元年（1403年）重建，为天津市区现存最古老的建筑。与我国沿海一些城市、台湾省及南洋各国的"妈祖庙"相同，都是供奉一位神女--宋代福建蒲田县贤良港出生的林默。传说她自幼聪慧，15岁便精通医理为人治病，决心终生行善济人。她熟谙水性，常渡海救助遇险船工和渔民；她还能观察风云变化，预测天气，告诉船户可否出航，保护渔舟、商船的安全，被人们尊称为神女。她死后被奉为神抵，立祠供奉，尊称妈祖。以后又经宋、元、明、清各代朝廷敕封，加封天妃、天后，列入祀典，成为人们信仰的海神。
天后宫最初为船工祭祀海神天妃，举行酬神演出及聚会娱乐的场所，宫前有广场和戏楼，两侧街道形成商业集市和年货市场。旧时每月初一、十五，逢年过节，这里香火旺盛；每逢天妃诞辰(农历三月二十三日)，还举行“皇会”，表演龙灯、高跷、旱船等，百戏云集，万人空巷。当时天后宫的繁华景象，有诗文记载：“旗飐危培集万艘，碧溟漕运溯元朝，天妃庙貌依稀在，金鼎香烟绕绣袍”。
天后宫坐西朝东，面对海河，建筑面积2500平方米，现存山门、牌楼、钟鼓楼、前殿、正殿、藏经阁、启圣殿等。
现在的天后宫内设有天津民俗博物馆，在庙内两侧厢房陈列，介绍天津城、天后宫及皇会的兴起和变迁，陈列明代天津城砖、清代漕运模型及各种民俗造型(婚礼仪仗、服饰等)、清代水机等文物。
正殿内“娘娘”塑像高2.7米，身披霞披，头戴凤冠，四侍女捧印、抱瓶、打扇恭立两旁，殿内两侧还陈列銮驾一套。
“先有天后宫，后有天津城”，这是天津人对城市发展的通俗而生动的说法。天后宫是天津城市发展的历史见证，它和古文化街一样，也是天津民俗文化的发祥地与摇篮。
