可变反差相纸能够使影像的不同部位按照不同的反差级别印相。同样，加光和遮挡可以用来处理局部部位的密度，因此改变反差级别可用来处理局部反差。这是一种强有力的工具，可以从技术上和创造性上改进你的影像。
采用多级反差印相的四个理由是：精细调校影像的均衡，美化影像，造成边界效应，或者使加光变得更容易。
什么时候使用可变反差相纸？可变反差相纸的最基本用处是用来表现强光部分的细节和加强阴影部分。对于密度均衡的底片来说，通过使用固定反差级别的相纸，恰当地选择曝光和反差，你就可以自动取得这方面的效果。但是从技术上讲；虽然这样的照片在制作上是正确的，可是却缺少感染力。在某种情况下，经过压缩的中间调可能是一个问题。突出出来的高光部分可能缺少细节，或者其它部分的阴影细节不好。
这些问题的起因在于影像是被作为一个整体来对待的，尽管所描绘的景物是由许多部分构成的，如果每部分用不同的方式印放，则会取得最好的效果。
通常的情况是，如果说一张照片要用几种不同级号的反差相纸印放，为了使这张照片的不同部位都达到最好的效果，那么就要印放几张不同的照片。这样，理想的照片是不同反差照片上达到最好效果的那几部分的组合。这正是可变反差相纸可以让印相技师能够做到的。使用可变反差相纸印放，为每个印放阶段选择最合适的反差级号滤镜是一件很简单的事。例如，把用于全面曝光的3号滤镜换成用于强光部分的1号滤镜是很容易的事，这会使印放工作轻松多了并且能产生出更为令人满意的结果。要不，高密度部位可能要用一种反差较大的滤镜来进行加光，这样，可以确保黑色部位效果更好，而又不会让强光部位受到削弱。
本文附图就是用可变反差相纸制作的。其制作方法如下：
这幅照片的低反差和丰富的黑色调使得你有机会为取得戏剧性效果选择高反差相纸。乍一看，使用高反差滤镜也许与画面中窗户的亮度不协调，但是如果让整个照片以实际上只是一种附助成分作为基调可能会是一种错误。应该看到，女孩手臂后面微露的脸虽然只有一小部分，但它却是影像的关键部位，因此，决定曝光是以这一部分为根据的。
对整个影像先曝光10秒之后，整个画面得到进一步压暗，但是姑娘的脸没有变化。这种压暗是随着姑娘的线条走向来完成的，从而允许印相的高光部分造成一种轻微的光晕。对地板部分稍加剪裁，剩余部分压暗，以便使画面底部增添重量，同时保留运动员即将跳入的光亮地面。
对窗户分三步加光。自始至终都使用同样的4号滤镜，
从而使窗户上的铁栅栏突出出来并且让室外的景色非常明亮。虽然这种亮度可能被认为会转移观众的注意力，但是它能造成一种强烈的戏剧性，同时还可以让人们把注意力留在室内，因为室外看不出什么景物。
从两方面来说，这张照片打破了通常人们认为的不能打破的摄影印放规则：在被摄体周围有一个光是以及让窗户成为明亮的强光部分。但是需要指出的是，在制作过程中，最初的意图是尽可能作出最好的影像，而不是简单地遵循各种规则。在这里，这些规则是有意打破的，并不是偶然打破的，或者是因为印放技术不熟练造成的。如果说最后的影像是悦目的并具有感染力，那么这张照片就是成功的，不管它打破了多少规则。
